Już wcześniej naukowcy wiedzieli, że otoczka pola magnetycznego nie jest idealnie szczelna. Przez pojawiające się gdzieniegdzie luki mogą się wdzierać wystrzeliwane prze Słonce masy naładowanych cząsteczek. Gdy przedostaną się one przez barierę pola, wówczas może to powodować silne zakłócenia działania satelitów oraz naziemnych sieci telekomunikacyjnych.

Dzięki flocie pięciu małych satelitów naukowcom NASA udało się zaobserwować dwie takie szczeliny w otoczce pola magnetycznego. Na szczęście istniały one tylko godzinę. Jak podkreślają naukowcy, uderzenia wiatru słonecznego nie stanowią zagrożenia dla życia ludzi. Mogą jednak przysparzać problemów elektrowniom, a także systemom elektronicznym używanym w lotnictwie i wojsku.

Więcej o misji satelitów Themis tutaj.